Une fois n'est pas coutume – commençons avec quelques chiffres et tendances : 15 millions d'habitants et presque autant de hamacs, 60 000 moines, une double monnaie (le riel cohabite avec le dollar), de nombreux joueurs de pétanque et une mode des plus étonnantes : le pyjama mis au goût du jour. Voilà nos premières impressions...
Incroyable pays avec son passé noir encore tout récent, mais des sourires partout de la part d'un peuple qui regarde décidément devant! Peuple charmant et plein d'humour.
On s'arrête une nuit à Kratie pour couper la longue route depuis le Laos, puis on prend la direction de Phnom Penh.
C'est une capitale débordante de vie, avec un joli front de rivière aménagé, on aime de suite. Il y a de nombreux marchés très typiques où on trouve un peu de tout : fruits, légumes, viandes/poissons vivants ou morts, fringues, ustensiles de cuisine, salons de coiffure et autre manucures/pédicures . Notre activité préférée est décidément de flâner dans ces lieux de vie où l'on peut, en plus, bien manger pour pas cher. Milo ne partage pas trop cet intérêt et crise à la simple évocation du mot marché.......
En ville, on va à l'encontre de l'histoire en visitant le musée Tuol Seng, la prison S21 où de très nombreux innocents ont trouvé la mort lors du règne des khmers rouges. C'est une visite très éprouvante ; les lieux, un ancien lycée, ont été laissé en l'état depuis cette période tragique. De grands tableaux avec les photos d'identité des prisonniers y sont exposés. On peut rentrer dans les minuscules cellules individuelles... ou flotte un air de fantômes très pesant. A noter que les dirigeants du pays ont vendu les droits d'exploitation de ce lieu (ainsi que les killing fields où ont été exécutés de nombreuses personnes à l'extérieur de la ville) aux Coréens..... étrange devoir de mémoire !
Après cette visite, l'incroyable gentillesse des locaux semble encore plus extraordinaire.
Notre prochaine étape est Kampong Chnnang, à 2h de bus de la capitale, où on visite en bateau un village flottant – ici, tout se passe sur l'eau ; échoppes, petits ateliers, réparations mécaniques, école etc. Les enfants maîtrisent dès leur plus jeune âge la conduite de bateau, seul moyen de locomotion dans les dédales de canaux.
3h de bus supplémentaires nous amènent à Battambang d'où nous partons en balade à la journée en tuk-tuk vers les campagnes environnantes : visite de wats (temples) au sommet de montagnes, d'une ferme viticole avec dégustation de leurs produits (bof !) et enfin, une étonnante balade a bord d'un bamboo train, franche rigolade qui a beaucoup plu à Milo!
On se paye le luxe d'un excellent massage Shiatsu (méthode japonaise), effectué par des aveugles pour qui ce travail est une vraie aubaine, les rendant ainsi financièrement autonome.
Enfin, après ces différentes étapes, on arrive à Siem Reap pour visiter ses joyaux, les temples d'Angkor, vestiges d'un somptueux passé vieux d'un millénaire. Le ciel est nuageux, la lumière est moyenne, mais c'est quand même magnifique. Victime de leur succès, de nombreux sites sont envahis de flots de touristes que déversent d'innombrables bus. Tant pis, on enchaîne 3 jours de visites en tuk-tuk............. car ensuite, c'est la fin du séjour de Margot, qui va devoir prendre le bus pour Bangkok d'où elle reprendra prochainement l'avion. Good bye Margot, c'était chouette de partager tous ces beaux moments avec toi! Après 7 semaines de voyage à 4, nous revoilà en famille.
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